13 歲的 Jojo 和祖父母及年幼的妹妹同住在墨西哥灣沿岸地區,他們的非裔母親 Leonie 總是陷於內外在的衝突裡,身染毒癮,同時始終無法忘卻意外身亡的兄弟 Given──當地的足球明星,幾年前被一名不滿在有友誼賽落敗的年輕白人射殺。然而,Leonie 後來卻嫁給 Michael,那名兇手的表兄弟。
即使如此 Leonie 仍渴望成為一個更好的母親。當 Michael 即將出獄,Leonie 堅持帶著兩個孩子一起上路去接他們的父親,希望能有一個充滿溫暖情感的重逢,儘管Jojo 根本不想參與這場旅行。他們開車向北,前往密西西比州立監獄;一路上,Jojo 發現自己是唯一一個可以看見鬼魂 Richie 並與他交談的人。Richie 是他祖父一個不幸的朋友,數十年前曾被囚禁在一所殘酷的勞改營中。而現在
Richie 有些重要的東西要教 Jojo──關於暴力、關於父子、關於愛……。
曾以《搶救》奪得 2011 年美國國家書卷獎的 Jesmyn Ward 再度以本書獲獎。成長於密西西比州的她,對墨西哥沿岸地區有相當深入的了解,在這部小說中,她分別以 Jojo、Leonie 及 Richie 的第一人稱敘述,呈現了一個家庭緊密連結的力量與極限,以及一場史詩般的公路旅行,在那期間,過去的懊悔和傷痛一一現形,等待被治癒。
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